La Mujer y los margenes: Reflexiones sobre la novela "Difficult Daughters" ("Hijas difíciles"), de Manju Kapur
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ABSTRACT:
Versión en castellano de un texto que ha merecido publicación en inglés dos veces (véanse entradas separadas em getcited).
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EXTRACTO
En Difficult Daughters, novela publicada en 1998 y localizada principalmente en la India de los años 40, Manju Kapur habla, con gran elocuencia narrativa, del concepto de independencia. Esta novela, la primera de la autora (nacida en 1948, residente en Delhi y actualmente profesora en el centro universitario Miranda House College), fue galardonada con el prestigioso 'Commonwealth Writers Prize for Best First Book (Eurasia Section)', y le ha valido un notable éxito, tanto comercial como crítico, en su nativa India e igualmente en el mercado mundial. Desde finales de 2003, esta fascinante obra se halla al alcance del público lector de lengua castellana, publicada por Espasa (Madrid), bajo el título Hijas difíciles y en la excelente traducción de Dora Sales Salvador, de la Universidad Jaume I de Castellón (Comunidad Valenciana) (...)
La búsqueda del control sobre su propio destino, tema motor de Difficult Daughters, se refiere a la Independencia que anhela y logra una nación (pero cruelmente dividida por una funesta Partición), pero también la independencia que añora (y que finalmente no consigue) una mujer, miembro de esa misma nación (o de una de sus comunidades rivales). Virmati, la protagonista, busca unas relaciones humanas que le permitirán ser ella misma, ejercer el grado de control sobre su vida que, como mujer educada, ella sabe merecer. Nacida en Amritsar, ciudad del Punjab, en los años 1940 e hija de un padre de ideas progresistas pero de una madre tradicionalista (su progenitora, Kasturi, tiene que dar a luz a nada menos que 11 hijos), aspira a una vida más libre que la que su entorno le propone. Esta busca se ve condenada al fracaso, gracias a la incomprensión que recibe tanto de su familia de origen como del hombre con quien se casa - pero también merced a sus propios errores, puesto que nadie le obligaba al casamiento que elige, y tenía la posibilidad de no llevarlo adelante.
A Virmati, como a tantas otras mujeres del subcontinente, se le quiere imponer el típico casamiento pactado ('arranged marriage'). Se rebela contra este destino, para la gran vergüenza de su familia y especialmente de su madre. Insiste en su derecho a la educación, y consigue desplazarse para estudiar en Lahore. No obstante, se enamora del 'Profesor', docente de Amritsar, ya casado e inquilino de la familia de Virmati. Tras varias peripecias, entre las cuales un período como directora de escuela en un pequeño Estado de la Himalaya, logra casarse con el hombre que ama (o que cree amar), así regresando a Amritsar para vivir con él. Éste, no obstante, no quiere alejarse de su primera mujer, y las consecuencias para Virmati resultan ser muy duras: tiene que vivir marginada por su propia familia y menospreciada por la de su marido. La historia de Virmati está narrada, desde una perspectiva contemporánea, por Ida, su única hija, que quiere reconstruir las vivencias de su ya fallecida madre, y tiene como telón de fondo el movimiento independentista de los años 40 y el posterior trauma de la Partición.
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